Situada no coração de Portugal, a região do Alentejo encanta visitantes com suas paisagens serenas, tradições ricas e uma herança cultural que remonta aos tempos antigos. No epicentro desta região, a cidade histórica de Évora se destaca como um testemunho vivo de toda sua história que data de 1 a.C.
Classificada como Patrimônio Mundial da UNESCO, é uma cidade que respira história a cada esquina. Sua herança romana é evidente nas ruínas bem preservadas, como o Templo de Diana, um imponente vestígio da presença romana na região. Já as muralhas que cercam a cidade são do século XIV, construídas após a fundação do país, como uma das estratégias defensivas contra os reinos espanhóis.
A imponente Capela dos Ossos, localizada na Igreja de São Francisco, é uma visita obrigatória para quem explora o lugar. Decorada por três monges franciscanos com cerca de cinco mil crânios e ossos que foram desenterrados do chão da igreja ao lado por conta do cheiro, a capela oferece uma experiência única, convidando os visitantes a refletir sobre a transitoriedade e fragilidade da vida. Logo na entrada uma impactante frase recepciona quem chega por lá: “Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos.”. Beira o assustador.
A tradição vitivinífera do Alentejo , apesar de centenária, criou ainda mais força a partir dos anos 80, após a região entrar para a comunidade européia, recebendo subsídios para a construção de vinícolas. A região é famosa por seus rótulos robustos e distintos, sendo os “vinhos de talha” algo vivo e valorizado em diversas propriedades. Apesar do baixo percentual de vinhos sendo fabricado dessa forma, há um nicho de mercado bem específico que busca por esse tipo de processo. Essa técnica ancestral envolve a fermentação e o envelhecimento do vinho em grandes ânforas de barro, conferindo-lhes características únicas de sabor e textura. Algumas famílias chegam a ter suas próprias talhas em casa para a produção própria. Uma DOC inclusive foi criada, com regras a serem seguidas que garantem um controle de qualidade a esse tipo de rótulo.
O renascimento global do interesse por métodos de produção tradicionais colocou os vinhos de talha no centro das atenções. A busca por autenticidade e uma conexão mais profunda com a história impulsionou esses vinhos a uma posição de destaque no cenário enológico mundial, transformando a tradição do Alentejo – e também de diversos outros países – em uma tendência apreciada por conhecedores e amantes do vinho na busca por ancestralidade.
Além dos vinhos, o Alentejo é conhecido por sua produção de azeite de oliva de alta qualidade. Os olivais que adornam as colinas oferecem um espetáculo visual, enquanto os frutos são colhidos e prensados para extrair um dos azeites mais saborosos e puros do mundo. A produção de cortiça é outra indústria emblemática da região, e Portugal se destaca como o maior produtor mundial desse material versátil. As rolhas de cortiça que selam as garrafas de vinho de todo o mundo frequentemente têm suas raízes nas árvores de cortiça do Alentejo. Mas não são utilizadas apenas para esse fim: o material tem diversos outros destinos, incluindo na indústria aeroespacial. A sustentabilidade dessa indústria é crucial, pois as cascas dos sobreiros – como são chamadas essas árvores – são colhidas de maneira cuidadosa, permitindo que continuem a crescer e contribuir para o ecossistema. São necessários cerca de 30 anos para a primeira produção de uma planta e a casca só pode voltar a ser colhida no mínimo após dez anos.
A gastronomia do Alentejo é uma mescla de sabores tradicionais do país, e a bochecha de porco preto se destaca como uma das principais iguarias locais. Cozida lentamente por horas até atingir o ponto perfeito. Claro que não poderia faltar também muito bacalhau, alheiras, e doces de ovos na lista de pratos que se pode degustar por lá.
A região é uma fusão harmoniosa de tradição e inovação, preservando os métodos seculares de produção de alimentos e bebidas enquanto abraça as tendências contemporâneas. Muitas vinícolas ainda utilizam a “pisa a pé” como forma de prensagem para a fabricação de vinhos, enquanto outras já se rendem à tecnologia de máquinas para executar o serviço.
São cenários belíssimos, acompanhados de boa comida e excelentes rótulos. Visitar o Alentejo é viajar no tempo, em um cenário de muita história e tradições que permanecem por gerações. Tudo isso acompanhado da tradicional cordialidade portuguesa, ora pois!